Paese situato nel Corno d’Africa, fu la prima colonia italiana, per questo soprannominata “colonia primogenita”. La presenza italiana in Eritrea iniziò nel 1869 con l’acquisto da parte di privati della Baia di Assab, comperata poi nel 1882 dallo stato italiano. Negli anni successivi il governo italiano promosse l’espansione militare nei territori eritrei, giungendo nel 1890 alla dichiarazione ufficiale che rendeva l’Eritrea colonia italiana, con capitale a Massaua. Nel 1936, con la conquista dell’Etiopia, l’Eritrea entrò a far parte dell’Africa orientale italiana che vedeva anche la presenza di un’altra colonia, la Somalia. La Seconda guerra mondiale sancì il crollo dell’impero coloniale italiano e, quindi, la perdite dell’Eritrea.